「園生ちゃん、お手柔らかにね」

　翼空先輩の微笑が目の前に・・・！赤面っ！

「男子相手に手抜きなんてできないですよー」

　ああっ、ドキドキの心臓、どうにかしてぇっ！

　その時チラリと、ベンチでふんぞり返っている日下先輩が目に入った。なんか今、ニヤけてなかったー？ムカーっ。あたしの慌てた姿見て笑ってんだ。一日部員のくせに、態度でかすぎ！

　・・・なんか落ち着いた。

　試合は女子のサーブから始まった。さすがは男子。きれいなサーブレシーブでセッターへ送り、レフトのオープン攻撃がブロックの間から抜けてきた。あき先輩がレシーブ。お互いに様子見から入る。ライトに上がったトスをなつき先輩が打つ。確実に捕球される。どっちに上がる？下がってるのは翼空先輩。ライトだ。翼空先輩の足とボールの動きを見てあたしはブロックに跳んだ。

　手応えあり！ボールは吸い込まれるように翼空先輩の足元に弾んだ。

「ナイス、紗綾！」

　一枚ブロックで止めちゃった・・・。

　あたし止めちゃったよ、翼空先輩をっ。すごーい！でもこれで、男子も本気になるだろうな。だからあんまり調子に乗りすぎちゃいけない。

　男子が調子を上げる前に、第１セットは女子が逃げ切った。

　男女対抗は、終わってみればセットカウント２対１で女子が負けてしまったけれど、勉強になった試合だった。フォーメーションの穴とか戦術とか、経験を積まなきゃ学べないことってたくさんあるから。上手い人と戦うって、いいことだよ。

「よぉし、２０分休憩」

　休憩後、混合チームの発表があった。まずＡとＢの各チームに分けられて、チームでスタメンを決める。あたしはＡチームで、なんと翼空先輩と一緒だった。ラッキー！でも、日下先輩もいるのはなぜ・・・？

「園生ちゃんと一緒でよかった」

　翼空先輩が話し掛けてきてくれた。試合中は治まってたのに、急にまた心臓が騒ぎだした。そういえばさっきは日下先輩を見たらドキドキ止まったんだよね。

「はいっ、あたしもです」

「てめー、オレは無視かよ」

「あれ、日下先輩いたんですか」

　翼空先輩が笑っている。

「何、オレと一緒じゃ不満？」

　日下先輩の据わった目も、昨日今日でもうへっちゃらなんだい。綺麗すぎて迫力ある先輩に、あたしはこっそり耳打ちした。

「先輩、翼空先輩の足引っ張らないでくださいね」

「・・・おめーこそ、オレの足引っ張んじゃねーぞ」

　日下先輩もこっそり反撃をくれた。

　・・・不思議。日下先輩がいるとドキドキしない。あたしって、よっぽど日下先輩が嫌いなんだ。

「紗綾ぁー」

　えり先輩があたしの両肩に手を乗っけてくる。

「えり先輩よかったですねぇ、日下先輩と一緒で」

「紗綾って、日下くんと話してても何ともないの？あたし本気でヤバイかも」

　えりせんぱいが日下先輩に弱いっていうのは部内では有名な話。近くにいるだけでドキドキして落ち着かなくなるんだって。まるで翼空先輩を見たときのあたしみたい。恋してるんだぁ。

　Ａチームのスタメンは混合のベストになった。女子はセンターにえり先輩、バックライトにあき先輩、レフトにあたし。男子はセッターにしのぶ先輩、ライトに翼空先輩、そしてなぜかバックレフトに日下先輩。

　・・・日下先輩、大丈夫なのかな？